ULLB in de wijken: Soep, kunst en contact. De Vlieren klopt weer als buurthart

In wijk De Heuvel, aan het Monseigneur Nolensplein, staan de deuren open van het ontmoetingscentrum De Vlieren. Mede dankzij inzet van betrokken buurtbewoners, kunstenaars en studenten groeit de plek opnieuw uit tot een sociaal kloppend hart. “Mensen misten iets wat er ooit was. Ze wilden weer bij elkaar komen. Gewoon, voor de gezelligheid.”

Van coronamaaltijd naar maandelijkse soepontmoeting

Amber begon in oktober bij Urban Living Lab Breda in De Heuvel. De masterstudent Community Development en lecturer bij Breda University of Applied Sciences (BUas) ging op zoek naar de gezamenlijke energie in de wijk. Tijdens haar gesprekken met buurtbewoners kwam telkens één onderwerp bovendrijven: de gezamenlijke maaltijden, op afstand in De Vlieren tijdens corona. “Na corona verdween dat weer en mensen misten dat, dat samenkomen,” zegt Amber. Zo ontstond het idee voor Soepje?, een maandelijkse maaltijd voor de wijkbewoners. De eerste editie in januari trok 25 mensen, inmiddels varieert het aantal tussen de 20 en 35 bezoekers – jong én oud, bewoner én professional.

Kleine ideeën brengen energie

Bij Soepje? ontstaan inmiddels ook spontane buurtinitiatieven. “Aan tafel vertelde iemand dat hij graag de wijk wilde opruimen, maar geen prikkers had,” vertelt Amber. “Frank Weijters van Surplus regelde prikkers – en nu is er een prikgroepje in oprichting.” Zulke informele ontmoetingen zorgen voor nieuwe energie, ziet Amber. “Je merkt dat mensen zin hebben om nog meer te doen met elkaar.”

Kunst op vier wielen

Ook jongeren van Grote Broer en Grote Zus, die ook op het plein gevestigd zijn, zijn regelmatig in De Vlieren te vinden. Jongerenwerker Ray Mathijssen: “De jongeren kochten een oude auto en mochten die van het bestuur op het binnenplein parkeren.” Onder het glazen dak werken de jongeren in dit tijdelijke atelier, samen met een beelden kunstenaar. “Ze mogen zelf bedenken wat ze met de auto doen, graffiti erop spuiten, de auto doormidden zagen, een dj-booth erin bouwen. Het gaat om samen iets maken en dat het iets eigens van de jongeren wordt,” aldus Ray.

De Heuvel in beweging

De Vlieren laat opnieuw zien wat een buurthuis kan betekenen als het meebeweegt met de mensen in de wijk. Samen met studenten en partners van het Urban Living Lab Breda en met steun van de Regiodeal Building Sustainable Communities groeit er ruimte voor nieuwe verbindingen. Na de zomer gaat Amber met studenten van de BUas-minor Inclusive Placemaking aan de slag met de volgende stappen in De Heuvel. “We bouwen verder van onderaf, samen met de buurt.”